Acero en polvo vs. acero convencional para cuchillos: ¿Cuál es la diferencia?

Los aceros metalúrgicos en polvo para cuchillos se encuentran entre los aceros modernos de mayor rendimiento para hojas de cuchillo. La diferencia decisiva con respecto a los aceros fundidos de forma convencional reside, en primer lugar, en el proceso de fabricación. El acero en polvo no constituye por sí mismo una clase de propiedades propia: los aceros metalúrgicos en polvo también pueden tener enfoques muy distintos en cuanto a retención del filo, tenacidad y resistencia a la corrosión.

¿Cómo se fabrica el acero en polvo?

En la fabricación de acero convencional, la aleación líquida se vierte en un bloque. Al enfriarse, los elementos de aleación y los componentes de la estructura pueden distribuirse de forma desigual. Esto se vuelve cada vez más problemático en los aceros altamente aleados.

En la pulvimetalurgia, por el contrario, el metal líquido se atomiza en partículas finas. Posteriormente, el polvo se compacta bajo condiciones controladas. Esto permite lograr una estructura de carburo más fina y uniforme.

¿Por qué es importante una estructura de carburo fina?

Los carburos duros pueden aumentar la resistencia al desgaste y, por tanto, la retención del filo. Al mismo tiempo, los carburos grandes o distribuidos de forma desfavorable pueden afectar negativamente a la tenacidad.

La pulvimetalurgia permite obtener carburos más pequeños, especialmente en aceros altamente aleados. De este modo, los aceros PM (metalurgia de polvos) pueden alcanzar una combinación más favorable de determinadas propiedades que las variantes fabricadas de forma convencional con aleaciones similares.

¿Son mejores automáticamente los aceros en polvo?

No. La pulvimetalurgia es un proceso de fabricación y no una evaluación de calidad.

CPM 3V y CPM S90V son, por ejemplo, aceros metalúrgicos en polvo, pero tienen enfoques muy diferentes. El CPM 3V está diseñado para ofrecer una gran tenacidad, mientras que el S90V alcanza una resistencia al desgaste y una retención del filo muy elevadas.

Aceros metalúrgicos en polvo para cuchillos conocidos

Entre los aceros PM conocidos para cuchillos se incluyen, entre otros, Böhler M390, CPM 20CV, CPM 3V, CPM M4, CPM MagnaCut, CPM S30V, CPM S35VN, CPM S45VN, CPM S90V, CTS-XHP, Elmax y RWL 34. Sus propiedades concretas difieren considerablemente. Por lo tanto, para la elección se debe considerar siempre el acero individual y no solo la denominación "acero en polvo".

¿Para quién merece la pena el acero en polvo?

Un acero PM puede ser interesante cuando se buscan determinadas características de rendimiento, como una gran resistencia al desgaste, una alta retención del filo o una combinación favorable de tenacidad y resistencia al desgaste.

Si la diferencia es relevante en el día a día, depende del uso. Para un cuchillo de uso ocasional, un acero convencional puede ser más que suficiente. Sin embargo, en caso de uso intensivo, las propiedades de un acero PM moderno pueden ofrecer una ventaja práctica mucho más clara.

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